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就在马尾战士们扫荡萨摩藩的这三天，萨摩藩被剿灭的消息也在以极快的速度向北方诸大名传播。马尾军队进攻鹿儿岛城之后的第二天，靠着萨摩藩最近的伊东氏、项良氏两位大名便得到了消息，但是却不清楚结局怎样。待他们得到准确的岛津家覆灭的消息后，大为紧张，生怕耿精忠派兵前来攻打他们。纷纷调兵遣将，在与萨摩藩交界的地方严密防范，同时派人前往江户报信。
也就在马尾海军扬帆前往江户的时候，德川幕府第四代将军德川家纲也接到了两位大名的报告。他虽然不擅兵事，但也知道这是一件大事，于是赶紧招来几位辅臣商议。
幕府第四代将军德川家纲是三代将军德川家光的第二个儿子，他的母亲也是侧室，由于长兄出生不久就夭折了，因此他便成了继承人。幼名为竹千代，被进行世子般的教养。
耿精忠刚拿到关于德川幕府情报的时候，对于竹千代这个名字那是十分的耳熟。后世看过的一点点岛国动画片里经常出现这个名字，一直都还以为这个名字极普通，就像中国的张三李四王二麻子那样用的人很广。事实上却不是这样，竹千代这三个字在这个时候只用于德川幕府的少主。由于初代将军德川家康的幼名为竹千代，因此只有从小被认定会成为将军的少主，幼名才取名为竹千代。到了后来，有时第一个儿子也会取名竹千代。
现在这个幕府将军德川家纲也才二十八岁，只比耿精忠大了三岁。他父亲德川家光去世的早，他十岁的时候就在江户城中接受了将军宣下。德川家光去世后，发生浪人暴乱未遂事件，社会动荡不安，不过，由于叔父保科正之和大老酒井忠胜，老中松平信纲，阿部忠秋的辅佐，才化解了这个事件。
德川家纲本身的能力并不出众，但是却有着几位厉害且忠心的部下。在保科正之、酒井忠胜、松平信纲以及阿部忠秋，整个幕府的权威逐日上升，实力也越发的强大。他的父亲德川家光崇尚的是武力政治，但是他却不一样，将之改成了文治政治。最明显的一条就是下令禁止殉死。
倭国人实在是太特别，有时因丢失阵地、或耻于被擒亦或是遭受羞辱等等都会进行剖腹自尽、殉死。他们主张人的灵魂是宿于肚腹中的；因此，武士便在有必要将自己的灵魂向外展示的时候，采取剖腹以示众人的方法和仪式。德川家纲觉得这一方式太不人道，因此下令禁止。虽然他下达了命令，但是却没有阻止的了这一趋势，剖腹仍然十分流行。不过，只这一动作，便可以看出德川家纲与他父亲的不同。
保科正之、酒井忠胜、松平信纲以及阿部忠秋四位都是辅佐德川家纲的重要辅臣。但其中酒井忠胜和松平信纲两人已经在七年前去世，只剩下保科正之和阿部忠秋两人，这两人刚好一文一武，也都是上任将军德川家光的得力干将。整个德川幕府的大部分事宜都由他们两人来处理，也就是说，他们才是德川幕府的实际掌权人。不过，由于这两人本来也很忠心，又随着年岁越来越大，德川家纲轻松的日子也慢慢减少，很多事情都需要他自己学着处理。
江户城本丸殿，容姿端正，长象堪称俊美的德川家纲正在仔细研究着伊东氏、项良氏两位大名的奏报，考虑着这件事情自己应该如何应对。
侍卫在门口低声禀报道：“将军，大老保科正之大人和老中阿部忠秋大人到了。”
德川家纲抬起头来，低声吩咐道：“快请！”
两人在门口鞠躬见礼之后，入内盘腿坐下。德川家纲的叔叔，大老保科正之率先开口道：“将军，听闻伊东氏、项良氏两位大名来了急报，说有清国战舰在进攻萨摩藩，而且萨摩藩已经全军覆没了？这可是真的？”
“是真的，这是他们的奏报，二位看看吧！”德川家纲说着，便将两份奏报一人一份的递给保科正之和阿部忠秋，连人连忙伸出干瘦如鸡爪一样的手掌接过去。
两人各自打开奏报仔细看了起来，奏报上说的并不详细，他们并不知道进攻岛津家的是福建马尾军，只认为是清国大军来犯。奏报上说的耿家军的人数也不一样，一份说是三百多艘西洋风帆战舰，总兵力达到六七万人；一份说是只有一百多艘西洋风帆战舰，只有三四万人。同时也都说明，进攻的部队十分的强悍，岛津家只撑了两天，便全军覆没了。
“哦？”保科正之微微有些动容，沉声问道：“西洋战舰？是荷兰人那种西洋战舰吗？”
德川家纲点了点头，说道：“只有一个报信的知道，他说的是跟荷兰人战舰极像，但是却是比长崎停靠过的风帆战舰要大上很多，而且船上火炮众多。”
保科正之和阿部忠秋两人虽然神情肃然的端坐不动，心里却是震惊不已。自从靠着‘神风’侥幸逃脱了元蒙的大举入侵之后，倭国各藩对于外来的侵略都格外的敏感，幕府亦不例外。满清刚刚一统天下，也曾遣使前来要他们称臣纳贡，想要将他们倭国也像朝鲜那样纳入宗藩体系，可是被他们给拒绝了。这一次清国大军压境，看来是来者不善呐！
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