顾铮的一番展望, 在她这句话中重新落到了实地。
不过他并未因此失望。也许是因为贺卿说起此物的语气太笃定, 顾铮有种非常强烈的感觉, 她说能做出来, 就一定能做出来。
所以他掂了掂手中的钟表, 问, “这与算学有什么关系？”
“里面有个零件叫齿轮。”贺卿道, “想要将钟表做得更小，就必须要做出更精细的齿轮。而这不但需要更好的切割工艺，也需要精确的计算。一个齿轮要切多少齿, 每个齿要多大，才能让转动速度符合要求？青城郡王卡在这一步已经很长时间了，所以我认为需要专业人士的帮助。”
“这些虽然都属于算学的范畴, 但似乎目前并无系统的计算方式。”顾铮不愧是写过算学著作的人, 立刻就注意到了重点。
“所以我说的是‘专业人士’。”贺卿看着他道。
“若当真能将这东西做出来，我可以一试。”顾铮几乎毫不犹豫地应道, “不过我要见一见青城郡王, 弄明白一些问题才能开始。”
“这是自然, 青城郡王也对未能与朱世杰见面一事十分遗憾, 若是能与你见面, 他想来会很高兴。”贺卿道。
“不见得。”顾铮轻轻摇头, “与朱世杰见面，青城郡王会很高兴，但与顾铮见面就未必了。”
“我想能与顾先生见面, 青城郡王只会更高兴。”贺卿笑道, “你发表在报纸上的那些文章，他都拜读过。还从中获取了不少灵感。”所以只要顾铮愿意撕下一两个马甲，以青城郡王的个性，不会在意他身为宰执的身份，反而会欣喜若狂。
“那就听凭殿下安排了。”顾铮道。
等贺卿点头，他又似是不经意地问道，“这齿轮，想来不仅能用在时钟上吧？”
这种精巧的机关，设计出来之后，往往能够运用在许多其他地方。顾铮虽然不是此道专家，并未钻研过，甚至连时钟的内部构造和图纸都没有看过，但也可以根据经验，揣测一二。
“是的。”贺卿点头，“它虽然小，但却是器械运转的核心。有了它，就能制造出更多的东西了。”除了齿轮之外，螺丝和弹簧也是一样，看似不起眼的小零件，但在整个机械工业中所占据的地位毋庸置疑。
顾铮如果能将齿轮的切削方法改进，就必然有把握做出后面两者。有了这些东西，“机械”这两个字，才算是名副其实。
不过除此之外，金属冶炼方面的要求也并不低……
贺卿的思绪一下子发散开来，开始考虑该怎么安排这些事，一时竟有些出神。
顾铮见她神思不属，很显然是想到别的地方去了，眸色不由微微一黯。等贺卿回过神来，便见他站在桌旁，手里把玩着那只时钟。他似乎知道贺卿已经回神，却并没有看过来，低头自顾自摆弄手里的东西，口中道，“有时我觉得，殿下心中似乎已经有了一幅图景，能看到未来是什么样子。而你只是在比照这幅图，一点点将之还原出来。”
贺卿微微一震，险些直接站了起来。
顾铮猜到她身上有些奇特之处，贺卿也知道他应该猜到了。对于这一点，两人之间保持着心照不宣的默契，并没有想过要开诚布公地谈一谈。
贺卿本以为，这种默契会继续维持下去，却没想到，顾铮在猝不及防之间，将之挑明了。
顾铮自己很显然也有些惊讶，很快描补道，“殿下放心，臣并无他意。其实臣自己心里，对未来也有一幅规划图。只是相比跟殿下的图景比起来，恐怕还差得远。因此……有些好奇。”
贺卿看着他，心里乱纷纷的，一下子不知道该如何回应。
否认没有意义，但承认了，恐怕只会有更多的麻烦。贺卿很想尽己之能去做一些事，但在那之前，首先要保全自身。虽然顾铮是个值得信任的人，但让自己的弱点落到对方手中，之后只能处于被动，还是太冒险了。
见贺卿不说话，顾铮又继续道，“自然之理无处不在，因而大部分人都不在意。但只要摸透了这些道理，却能够改变许多事。一旦能制作出更厉害的武器，我们就能在战场上克敌制胜。而有了器械辅助，很多事情也会更加轻松。如此，百姓们便不会太过辛苦。如果能够掌握阴晴雨雪之道，则风调雨顺，丰收喜乐近在眼前。”
贺卿听了好一会儿，才迟钝地意识到，顾铮这是在宽慰自己。他将自己的蓝图描绘出来，并且……不知是不是错觉，贺卿总觉得，顾铮的描述在刻意地向她这边靠拢，只是因为很多东西因为他所知有限，反倒显得不伦不类。
很明显，这并不是顾铮自己心里真正的蓝图，只是故意说出来安她的心。
贺卿微微放松了少许，觉得以顾铮的聪明，其实自己所为的隐瞒根本毫无意义，反倒会浪费功夫。
——尽管她很不愿意，却也不得不承认，在统筹管理上，顾铮比她厉害了不知多少倍。如果是顾铮掌握着她的这些知识，如今的大楚恐怕早已变了个样子。这些东西在她手中，实是明珠蒙尘。
这样想着，贺卿看向顾铮的视线便软化了许多。
而顾铮很显然接收到了她眼中所蕴含的情绪，他放下手里的东西，面色肃然地看向贺卿，“不知臣是否有幸，能看看殿下心里的那幅图？”
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