“他娘的，军费，咱们现在就是要军费。没有更多的军费，就没能力招募更多的士兵。看看，看看，这些都是好兵员，可惜啊，不能为我所用，咱们的实力有限啊。”河南弘农卫陕州，无数的帐篷在陕州城外连成了一大片，颇有些当日三十万大军齐聚芮城的气势。这是张献忠的大军，自从闯军兵分三路之后，南下的大军便由张献忠率领，在河南纵横驰骋，让张献忠自己都没有想到的是，河南的兵马并不像他们一开始想象的那样，有不错的战斗力，不仅如此，甚至在张献忠看来，就他在河南府弘农卫碰到的这些个官兵，比山西陕西的官兵还不禁打，也就在陕州这个大城遇到了一些抵抗，其他地方基本是望风而降，城里还有很多内应，基本上攻城没费什么力气，也许是河南的精锐都集中在洛水以东的缘故，总之，张献忠并没有遇到什么强大的对手。
张献忠此刻正坐在陕州的府衙当中，原先府衙的差役除了跟着知府一起逃走的以外，剩下的差役都被攻入城中的义军给俘虏，张献忠也没有杀他们，而是羞辱他们，让他们给自己端茶倒水，享受了一把当官老爷的感觉。此刻，张献忠下首并不是他营中的其他军将，而是他最信任的四个义子，张献忠自从起兵之后，便热衷于收义子，他自己还不到三十岁，可是已经收了四个义子，老大叫做孙可望，今年不过十八岁，是他经过米脂县的时候收的义子，身高八尺，使的是一柄凤嘴刀。有自小在米脂县就是十里八乡的名人，因为武艺高强，一直在米脂县行侠仗义，专门干那些打抱不平之事，张献忠经过米脂县的时候，他便和同乡艾能奇一起去投了义军，张献忠看他们两个都有些英武不凡，甚是喜爱，直接收他们为义子。孙可望年纪大一些，便做了老大。艾能奇十五岁，平时的武器是长柄斧，虽然武艺不如孙可望，但是力气大的惊人，手中的斧子连几人合抱的大树都能一斧子砍断，所以张献忠也是刮目相看，收作义子之后他的排位放在第三。老二叫做刘文秀，乃是张献忠起兵的时候就一直跟随他，起先是作为张献忠的亲兵，因为张献忠觉得他为人机灵，办事迅速，便将他收为义子，不过刘文秀的武艺不怎么样，所以虽然跟孙可望同岁，还是尊孙可望为大哥，这也是张献忠的意思，毕竟孙可望为长更有说服力一些。
而最后一名义子颇有些让人意想不到，因为他的年龄实在是太小了，今年不过才十二岁，可是身高力强，若不是看他的脸像个稚童，谁也想不到这竟然是一个只有十二岁的武将，他就是李定国，是在延绥加入了张献忠的队伍，因为家中爹娘皆因饥饿而死，十岁的李定国没有了生路，正好张献忠的大军路过延绥，索性，年幼的李定国便跟着义军的队伍走，义军里好心的士兵只能让他加入了队伍，正巧被路过的张献忠瞧见，见李定国个子挺高，可是面相稚嫩，便啧啧称奇，顺势收入了亲兵队伍，仔细盘问才发现，李定国竟然才十岁，张献忠顿生爱才之心，将其收为义子，排名第四，不仅如此，还请军中武艺高强之人教授他武艺，李定国天资聪颖，这才短短两年的时间，跟着张献忠南征北战，竟然练就了一身好武艺，一杆火尖枪用的风生水起。要是刘毅撞见李定国，不知会作何感想，同样是十岁从军，同样使的是长枪，两人还颇有一些共同之处。
张献忠大马金刀的坐在堂中说话，四名义子在下首聆听。听见张献忠抱怨金钱太少，眼看着许多饥民在游荡，却不能将他们收编进自己的阵营，真是让人烦恼。孙可望低下头想了想，应该说，张献忠说的事情，几个人都是很清楚的。洛水以西的地面已经被义军占领，这么多的饥民流民，张献忠是非常希望将他们并入自己的队伍的，然，弘农卫并不是什么富庶的地方，本来指望打下陕州之后能利用官仓中的粮食和金银招兵，没想到陕州知府虽然没骨气抵抗，可是也算不上笨，逃走之前竟然将官仓一把火烧了个干净，张献忠竹篮打水一场空，好不容易打下来的城池竟然连一粒粮食都找不到。其他的小县城没什么实力，张献忠出发时候的十万大军到现在已经增长到十五万，每天的粮食和金银消耗都是天文数字，如果不能补充粮食和金银，大军很快就会有崩溃的危险。除了老营兵和正兵营之外，剩下的饥兵不过是因为有口吃的才愿意跟着张献忠打仗，跟着义军冒险。若是连这个最基本的条件都不能满足，他们凭什么跟着张献忠走。
这些天扩军，已经将南路军携带的银子和抢掠来的物资基本上消耗殆尽了，如果继续这样坐吃山空下去，也不用官兵打，南路军自己就要解散了。这两天张献忠颇有些火急火燎，嘴上都起了好几个燎泡。孙可望回答道：“义父，要不然咱们裁撤一些饥兵如何，这样也能省下一些粮食。咱们义军打的就是运动战，裁撤饥兵，然后继续南下，不在河南这个地方继续待着了，实在不行继续南下湖广，湖广可是盛产粮食，到了那边还怕饿肚子吗？”
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