韩家来得比预料的早。
号称要亲自来贺寿的北襄王还没到，他们先到了。
但是，他们并未事先来信，直到一家子在京中安顿下来，池韫才得到消息。
这也不奇怪，妹妹妹夫都去世了，只剩下一个久未见面的外甥女，事先传信给谁？又做不得家里的主。
大夫人却很热心。
她知道自家没有根基，没法给池韫当靠山。大长公主这条腿虽粗，可也不能抱断了。外祖家的到来，多少能让池韫底气足一些。
大夫人先派人送了帖子，再择了日子，带着池韫上门拜访。
韩家倒是没摆谱，客客气气地请了她们进去。
当初跟池家做亲，池老太爷还没发达，两家门当户对，都是略有家底的中等人家。
韩家没有池老太爷的官运，但是稳扎稳当，如今也还过得去。
大老爷韩铉，官位不很高，职务却重要，说起前程，倒比池家两位老爷强得多。
到了后院正房，池韫看到正中那个头发花白的老太太，心知就是池大小姐的外祖母了，上前恭恭敬敬地磕了头。
韩老夫人拉着她上上下下打量，眼眶湿润：“一转眼，阿韫都长这么大了，还出落得这么标致，和你母亲真像。”
池韫不知道这张脸像谁，但看韩老夫人的五官，颇有眼熟之处，想来确实像母亲多一些。
韩家大夫人劝道：“母亲，骨肉相见，是大喜的事，可别伤心了。”
“是啊！”二夫人跟着说，“您念了一路，想见外孙女，这见到了不是该高兴吗？”
这话听起来正常，只是二夫人一边说着，一边打量池韫，有点满意，又有点挑剔的样子，怪得很。
“你们说的是，不该哭，不该哭。”韩老夫人擦掉眼泪，拉着池韫坐到身边，细细地问，“你跟着师父一走就是九年，是不是吃了许多苦？”
池韫答道：“吃穿上自不如家里，但师父待我很好，不觉得吃了苦，倒是开阔了眼界，颇有意趣。”
韩老夫人乐开了花，对儿媳妇道：“你们听听，这孩子懂事着呢！咱们是读书人家，不能总惦记着享乐，这开阔眼界，比吃好穿好重要多了。”
两位夫人称是。
看外孙女过得好，韩老夫人对大夫人也和颜悦色起来：“阿韫回家不久，辛苦你照应了。”
在韩老夫人看来，凌云真人再怎么是个高人，也不会懂得教养官家千金，池韫的谈吐仪态，必是回家后才教的。能教得这么好，定然费了不少功夫。
大夫人笑着回道：“说来惭愧，这孩子自己懂事，我都没怎么照应过。”
韩老夫人只当她说客气话。
说话间，韩家的小辈来了。
韩家子女不少，两房共生了五子三女。
长女比池韫大两岁，已经出嫁了，没有跟着回京。剩下两个只有十岁出头，还是孩子。
儿子里年长的两个也成了亲，剩下小的，一个十三，一个还不到十岁。
只有老三，刚好十七，和池韫年纪相当。
这位韩三公子一进来，韩二夫人就向他招手。
“阿齐，快来见过你表妹。”
韩齐人如其名，生得齐整，且韩家人皮肤都白，瞧着就是个俊俏公子哥，只是没精打采的，不大高兴的样子。
他听了韩二夫人的话，转过身，草草施了一礼。
“见过表……妹……”
说到后面那个字，他呆了一下。
池韫回礼：“三表哥。”
韩老夫人看着这一幕，露出欣慰的笑。
“你舅舅这次回来，打算谋个京里的差事。若是能成，日后我们就长住京中了，你们表兄妹可要好好亲近。”
池韫笑着应了声是。
大夫人看了看韩家众人，沉吟不语。
韩老夫人道：“阿齐，你带弟弟妹妹去玩。”又叫池韫，“听大人说话闷得很，你也玩一会儿去。”
池韫看了看大夫人，含笑应了。
孩子们一离开，韩老夫人便和大夫人开门见山。
“听说，阿韫原来那门亲事退了？”
大夫人点头称是：“阿韫与俞二公子彼此不中意，这婚事便作罢了。”
韩老夫人不以为然：“你不必瞒我，是俞家看不中阿韫，对不对？”
大夫人笑了笑。
开始确实是这样，她对俞家的做法也是颇有微词，但俞家后来处处关照，再计较下去就没意思了。
“我瞧阿韫很好，想是俞家门第太高，不相匹配。”韩老夫人说，“以前我们不在京中，插不上手。现在回来了，阿韫的婚事你不用忧心。”
大夫人听这话才忧心！
大长公主早就跟她透露过了，大夫人又亲眼看到楼晏怎么对池韫，这婚事双方已有默契，就等年底下定。
她只能表态：“老夫人，阿韫的婚事，已经有眉目了。”
“哦？”韩老夫人惊讶，“是你相看的？什么人家？”
……
池韫坐在廊下，看着韩家的孩子们踢毽子。
韩齐一边陪弟妹玩耍，一边偷眼看她，神情变幻不定。
一会儿笑，一会又皱眉，也不知道在想什么。
絮儿偷偷跟池韫说话：“小姐，这个韩三公子，是不是脑壳有点毛病？他到底想笑呢？还是想哭？”
池韫瞅了一眼，回道：“别瞎说。”
“真的很奇怪嘛！”絮儿嘟囔，“不知道的还以为小姐怎么他了。”
池韫大概知道怎么回事，不过她自己不好说，等大夫人跟韩家说明情况吧。
原以为事情很简单，哪知道等了一会儿，丫鬟来叫池韫进屋，韩老夫人的脸色却很不好看，两位夫人的神情则有些复杂。
只有大夫人神情平静，向她们屈了屈膝，说道：“时候不早，我就先带阿韫回去了。老夫人保重身体，下回再叫阿韫来看您。”
韩老夫人收起不悦，对池韫笑道：“原想留你住些日子，可我们也是久未归京，屋子还没收拾好，就不叫你跟着乱了。阿韫，以前我们不在，照应不到你，现在我们回来了，有事你大可来告诉外祖母。”
池韫乖巧应下，跟着大夫人出了韩府。
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