听到喧哗的吵闹声,谭傲霜忍不住掀开帘子,看着排着一条长长的队伍。
谭傲霜有些惊讶,忍不住问了玉熙:“母后,我们这是去哪?”
谭傲霜在娘家时,除了跟着她娘去灵山寺上香拜佛,基本上就没出过城。而她知道玉熙并不信奉神佛,加上刚才的事,让她对这次出城很是没底。
玉熙这次没有卖关子,说道:“我们去救济院。”救济院住的都是一群走投无路的妇人。因为人数比较多,所以被安置在城外。
一个时辰以后,到达了救济院。这救济院,坐落在一个山脚下。这里山清水秀,景致怡人。
谭傲霜跟着谭夫人去过两次慈幼院,那慈幼院因为住的都是孩子比较吵。可这里,却是非常安静。
远远的就看见一排棚屋,这些棚屋前面都种着菜。这些菜绿油油的,长势喜人。这会菜地里还有人,正在捉虫施肥。
救济院的大管事尹婆婆见谭傲霜看着那片菜地不转眼,解释道:“太子妃,我们吃的粮食跟菜都是自己种的。”这些人到了救济院,必须自力更生才能活。不过来这里的人,全都是遭了大罪走投无路的。来到救济院只要做事就吃得饱穿得暖,这对她们来说已经是好日子了。
玉熙说道:“这里都是坡地,只有极少的田。所以,她们吃的基本上就是洋芋跟地瓜。”地瓜,是在六年前由田洋引进了中原。如今,已经遍布整个天下了。
尹婆婆说道:“有地瓜跟洋芋吃,已经很好了。”只有富贵人家才能天天**米白面,像她们这样的人有一口饱饭吃有衣服穿着,还不再挨打受骂就很幸福了。
谭傲霜随着玉熙进了一个棚屋。此时,屋子里有六个妇人正在做衣裳。一看那衣裳是款式,就知道是男子的。
见这些人站起来,玉熙摆摆手说道:“不用多礼,做你们的事。”
这里的人更换得比较频繁,所以她们并不知道玉熙的身份。见尹婆婆让她们继续做事,也就都坐会去继续缝制衣裳。
走出棚屋,谭傲霜问道:“母、母亲,这些衣裳是给军中的将士做的吗?”
聪明,是谭傲霜最大的优点。只是被谭拓请的教养嬷嬷,教得有些迂。而玉熙虽知道她这个缺点,可婚前并没有另外给她指派教养嬷嬷。有些观点一旦形成,不是亲眼所见亲耳所听,是很难有改变的。要之前就送个教养嬷嬷过去说教,只会让谭傲霜心生排斥,再想转变她的观点就难上加难了。
玉熙点头说道:“他们做的军需,都会按件给钱的。”
谭傲霜诧异了:“还给钱?”她以为,这些都是免费帮着做的。
“救济院不可能一直让她们呆着。现在做活可以让她们攒钱,等她们有养活自己的能力就会离开。”救济院只是收容他们一段时间,并不是让她们养老的地方。
谭傲霜问道:“母亲,那她们能去哪里?”一群没有还手之力的妇孺,就算有生存的技能,可没人护着一样会被欺负。
“救济院会介绍他们去绣房或者大户人家做工,再或者自己开店做个小生意。愿意改嫁的,救济院也帮她们物色人选。”救济院挑选的人,除了品性好人勤快,还有就是不能有不良嗜好。这个不良嗜好,是指嫖赌还有打骂人。
谭傲霜问道:“她们去外面做工或者开店做生意,不怕以前的夫家或者娘家人再找上来吗?”找上来,也是摆不脱的麻烦事。
“救济院出去的女子知道自己弱势,所以出去后会互相帮助。只要本人立得住,就算以前的夫家或者娘家再找上门来也不怕。”从救济院出去的人,只要过得好的,她们都会给救济院捐钱捐物。
谭傲霜心头颇为震撼。
正说着话,突然远处传来了一阵孩子的啼哭声。走近一看,是个三四岁大的小姑娘摔倒了,旁边一个七八岁的孩子正在哄她。
玉熙走过去将小姑娘抱起来放到平坦的地方,变戏法一样拿出一个糖果:“看,这个是什么?”
小女孩的眼睛一下亮了,怯生生地说道:“夫人,我能跟姐姐一起吃吗?”
谭傲霜听了这话,心头微微一动。对贫穷人家的孩子,糖果那是天上的美味。可是这孩子,竟然还想跟姐姐分享。
玉熙从美兰手里接过一把糖果,递给她们:“你想给谁吃都成。”每次来救济院,玉熙都会带些糖果来的。这些糖果,是给救济院的小孩子吃的。
小女孩跟她姐姐谢过玉熙,然后两人提着野菜高高兴兴地回去了。
尹婆婆与谭傲霜说道:“少夫人,这大的姑娘叫小米,因为父亲过世,叔伯不仅将她们的产业霸占还想将她们母女卖了。小的那孩子叫小麦,她祖母想要孙子,溺死了小麦的姐姐又想将小麦扔河里,小麦她娘不愿,她祖母就将她们母女赶了出来。”来到救济院的女子,谁都有一部血泪史。
看着孩子蹦蹦哒哒的背影,谭傲霜心情却是很沉重。
午膳,玉熙跟谭傲霜在庄子上用的。玉熙没让额外做,两人吃的与救济院的女子一样的食物。
一盆野菜团子,一盘清炒豆角,一盘韭菜炒鸡蛋。
虽然那野菜团子难吃得要吃,但谭傲霜还是一口一口地吃。实在吃不下去就喝水灌下去。
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