嘉庆帝颓然地坐倒在龙椅上，光幕之中的信息是在太过骇人，大清帝国的国运只有百年了，之后便换了江山主人，终究还是汉人当朝，沙哑着声音说道，“刘墉，你来给朕说说，是不是大清的江山真的到了如此地步，朝廷已经腐败到根了。”
“这~”刘墉此刻已经年过八十，为人刚正不阿、奉公守法、清正廉洁，其父刘统勋是乾隆朝的一代名臣，其祖父曾担任过四川布政使，曾祖父又是顺治年间的进士。刘墉成长在名门相府，家族成员世代为官，可谓是家学渊源，自小受到良好的教育。
他刚刚被封为太子少保，奉旨办理文华殿大学士和珅植党营私、擅权纳贿一案，此刻见到嘉庆帝当着成神的和珅之面，问起官员腐败一事，顿觉为难，是说还是不说呢？
嘉庆帝眉头一皱，“怎么，你还想用谎话欺骗朕？”
“那就恕臣直言了~”刘墉见躲不过去，脑中组织了一下语言，顿了一下，继续说道，“现如今，满朝上下，大抵为官任长者，廉耻沦丧、货利是趋。知县厚馈知府，知府献媚权要，上下相蒙、曲加庇护，肆意妄为，多行不法之事，这是常态。”
“不过~”说到这里，刘墉又看向了虎头人身的和珅，“这些官员之前多多少少都托身在和大人的门下，和大人对此事最为清楚不过了。”他虽然年迈，却轻健如故，双眸炯然、寒光慑人，言语之间自然带着一股人臣之压。
和珅顿时笑了，这个刘老匹夫，话音一转又把皮球踢回自己身上。“前生之事，已是云烟，和某所得，尽收国库之中，何必苦苦追究。只不过和某为官三十载，对于贪污还是有些心得的。”
“哦？”顿时殿中君臣对于和珅自己将此话题挑起，顿时起了兴趣。
“就和某知晓，某省布政使司承办司书，不过一小小文员，数年之间，就上下其手贪污了足足三十万两白银，事发之后，私下求到我府中，献上了二十万两，我就放了他一条生路，转放他处了。”
嘉庆顿时直起身子，紧张起来，“此人是如何贪污的？一个小小书员竟然贪污了如许多的银两？！”在他看来，一省的小文员都能贪污这么多的钱财，那么各省衙门之中岂不是全是窟窿，监管机制形同虚设，更别说盐道、河道这些重灾区了。
“很简单，他私刻了布政使司中参政、参议、经历、照磨、理问、库使、仓使直到检校的一整套公章，需要的时候，瞄准时机，假造文书，任意虚收冒支，中饱私囊，如此而已。”
和珅的一番话这才让君臣汗如雨下，一个小小文员私刻公章，假造文书，竟然蒙蔽了一省的官员，中央朝廷也对此毫不知晓，可见地方官衙的腐烂程度到了何等地步，如果不是今日和珅说破，满朝上下无人得知此事。
“另外，从嘉庆元年开始，黄河几乎年年决口，每年朝廷下拨头年国库收入近四分之一的巨额经费用于治理，却是成效甚微，这是为什么？”
嘉庆帝听到和珅的话，几乎已经着魔了，咬牙切齿地问道，“为什么？你说！”
和珅没有在乎嘉庆帝的态度，在他看来，大清帝国必须要用猛药了。
“因为你拨下的银两，大多数都落入了这些官员的腰包，他们可以公然在河督衙门里喝酒唱戏，一桌酒席，所费千两。至于重要的治河工程，则是处处偷工减料，该用麻石、结料的地方，掺杂大量的沙土。应该秸垛填石的地方，秸垛建好了，却根本不往里面放石头。洪水一来，处处决口，既然年年决、那就年年修，他们才好发财啊~”
嘉庆帝对着几位大臣吼道，“当真如此？朕的钱就被他们这样白白的贪了？受害的却是朕的亿万子民？！”他气踹如牛，忍不住一脚踢向旁边的香炉，顿时香炉翻到，香灰撒在星空之中消失了，独独香炉留在原地，众人这才反应过来自己还在地囚星君的神通之下，顿时收了脾气。此刻，立刻有太监过来帮忙为皇帝扶胸，嘉庆帝缓缓平静下来。
几位大臣相互看了看，这才暗自点了点头，不要闹，现在是寄人篱下，必须低头。
和珅脱身樊笼，岂会在意这些，“朝廷一年收入库中六千万两白银，你可知民间百姓交的税可是它的双倍？白莲教为何久扑不灭？全因此而起！”
“怎生如此？！”嘉庆又听到一个大新闻，自己长身与宫中，天下大事都是靠那纸上奏折，民生百事都是靠群臣述说，别人说什么，他听什么，他如何知道真实情况？
“无他，银贵铜贱而已，官员贪污横行，这些钱都被他们捞到了私人囊中，导致市面上流通的白银越来越少。”和珅顿了一下，“不过，这些白银可到不了百姓手中，他们依旧大多是使用铜钱。先帝早期，1两银子可以兑换700铜钱；现在，1两银子却能兑换1500铜钱。但是百姓们缴纳的赋税乃是按照白银计算，额度不变，这就等于百姓们需要花费将近两倍的收入来缴纳赋税，如何不穷？他们如何不反？”
“朕的天下~朕的子民~”嘉庆帝听到此处，已经是点点热泪。
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