“王三叔,这码头,你上次来时,也是这样吗?”码头,作为一个交通枢纽中转站,居然完全没有现代车站、港口、机场那样的人来人往,繁华景象。眼前的大运河,河床也是下落了很多,河里,倒有几只乌篷船。
“上次来热闹多了,这天干,到处都有影响。你看,这船只都不能靠岸了!”王三左看右看,在穿着破烂的搬运工中,寻找着自己的老表。
“是啊,水浅了,船不能靠岸,我们这些苦力更苦了!”旁边,一个坐在石头上休息的中年男子叹气道。
“你们就全靠搬货生活?”这就是西宋的棒棒军了!杨子千上前,和他拉扯着闲话:“这些船只都是外地来的吗?”
“大部分都是过客,以前没天干时,河床就在这个位置,船只靠岸的多,我们就拉纤;要有货物搬运,就帮忙上下货,一天也能挣个三五文的,现在,船只不靠岸了,三五天都挣不到一文了!”男子指着地面的痕迹,对面前这个好奇的小姑娘说道。唉,其实,她哪儿懂这些苦噢。
“这天干,影响大噢!”王三看了半天,也没见自己老表的影子,也不知道,他还在干这一行没。
“咋不大,你是外地来的吧,你没看无家巷子那边,卖儿卖女的,比哪年都多!”男子无奈叹息。再这样下去,再这样下去,自己恐怕都要动那个念头了,几个孩子与其在这个家活活饿死,还不如卖到别家去,好歹混一口饭吃。
无家巷子,就是人贩子集中营,杨子千想着,那场景,肯定很悲剧,算了,自己还是别去那地方转了。
“大叔,给你打听个事。这河包县,一般卖床这些家俱是在哪条街?”杨子千想着,再怎么着,也得找着家俱卖场在哪儿,家里,二哥做了好几套的床和书桌,衣柜了,唉,爬坡上坎的,也不知道,怎么才能搬到这儿来卖。算了,先看看行情吧,如果此路不通,就改别的吧,比如,开饭馆。
“顺着这条巷子往前走,过了无家巷,就是迎祥街,那里,卖各种家俱的都有。”男子说完,还特意打量了这姑娘一眼,眼下,吃饭都吃不起了,有余钱买家俱人可不多,这姑娘,不像有钱人,却还想着买什么家俱。该不会是卖家俱吧。
才刚想着不去那条街,结果,上天就故意捉弄她,非得让她去看看妻离子散的凄惨场面才行。
“大哥,再给你打听个人?”这些等活拉纤搬运的人中,都没见着老表,这么远一趟路过来,总得知道点他的消息吧。“我有一个老表叫着黄顺子的,往年也在这码头拉纤搬运,不知道你认识不?”
“顺子啊?”男子上下打量着王三,唉,以为是个富亲戚,结果,也是补丁摞不补丁,这样看来,也救不了他的急,“你现在去无家巷,可能还见得着他!”
无家巷,不就是贩卖人口的吗?杨子千想着,王三这个老表,是去卖儿卖女,还是买奴买仆呢,又或者,干脆就做了人贩子,专干那万恶的勾当!
“好,多谢大哥了!”王三显然没有杨子千那么多弯弯绕绕的想法,只想着快点找到人,见上一面。于是,带头往无家巷而去。
无家巷,真正的是无家巷,一条狭窄的小巷,靠墙的街边,一眼往不到头的人。或蹲或站,或坐或躺,衣衫褴褛的男男女女,老老小小,共同的特点是面黄肌瘦,头上都插着一根稻草。
随意买卖,且生杀予夺,这已经不是人,而是牲口了。
杨子千看着这条巷子的场景,纵然不是观世音,心里也是心酸了些。
本就穷,再遇上天灾人祸,过不下去了,就会走到这一步。
杨子千不想看到这些悲剧,加快脚步往前走,远远的,把一路寻找人的王三他们丢在了身后。事情就是这样,越不想见,一些东西越是入耳朵。
“大爷,你买下这丫头吧,她什么都会,洗衣做饭,操持家务……”前方,一个男子拉着一个八九岁的孩子,朝身前的中年锦衣男子哀求着。
“不要,不要,本大爷要买个暖床丫头,这货色太小了!”锦衣男子毫无羞耻之心,得意的大声说道。
一听是暖床的,男子忙拉着孩子往回缩。
“哈哈哈,怕什么,只要本大爷看得上的,吃香喝辣,比跟着你这穷鬼强一百倍!”锦衣男子继续嚣张。
“是,是,只是孩子太小,不合适!”低声解释,有些人,惹不起,但躲得起。
“大爷,你看看,这丫头怎么样,也只是家里穷了些,您买回家去,养上个三五天,颜色也不会差了!”有人躲,也有人显,旁边,一个中年妇女忙拉着手上的女孩上前。
“嗯,个头还行,样子算不上好,好歹,还看得顺眼,多大了?”锦衣男子停下脚步,上前,捏着女孩的下巴,抬起头,左右端详,轻佻的说道。
“大爷,您眼光好,这丫头十三了,上次红香院的妈妈出了八两银子说要买,当时家里还揭得开锅,我没同意。这会儿,实在难了,就八两吧!”中年妇女一脸喜色,仿佛看到了闪亮的银子。
“八两,八两我可以买两个这样的了!”锦衣男子一手拂掉那张小脸,嫌弃的说道。
“六两,六两如何?”妇女自降身价。只希望快点成交!
“四两,不行拉倒!”锦衣男子准备看下一个货了,这妇人,是个心贪的,有钱,还怕买不了好货?
“行,行,我卖了!”果然,脚步还没移动,妇人就开口应承。
“娘!”自始自终,低头一言未发的女孩,抬头看着自己的亲娘,泪水模糊了双眼。
“香儿,去吧,跟着大爷去,总比留在家里饿死的强。爹娘养你十多年,也是费了精力,眼下,你爹倒床了,家里还有两个弟弟要养活,娘一个人实在拉扯不动了。跟着大爷,总比去红香院强!”妇人的喜悦,也掺杂了一点不舍。
还以为是捡来的,却也是你身上掉下的一块肉。
杨子千在一旁看了半天,总算看到了妇女的一点良知。好吧,又是一个过不下去的,将十三岁的女儿卖给比她大两倍的男人暖床,想想,就觉得恶心。
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