开元十七年二月廿五凌晨, 天际还暗鸦鸦的一片, 沈绥就带着忽陀出发了。昨晚她一夜没睡，从张若菡那里回来后，她就通宵做了准备。忽陀也和她一样, 一直到将近四更时, 他都还在江陵分部, 江陵分部的人盯了那两个景教徒一夜，直至沈绥带着他出发之前, 那两个景教徒并无异常举动。她们暂住的客栈, 一丝动静也无。
寒风料峭, 在这样的早春时节, 凌晨之际骑快马赶路, 绝不是一件舒适的事情。沈绥身上的裘氅被迎面而来的风撩起, 鼓动着，好似有些单薄。但在跟于其后的忽陀看来，却异常的坚韧, 甚至透着一股悍然的气魄。
大郎，罕见地开始认真了。
她是一个向来风轻云淡的人，这世上能让她挂心的事不多, 除却她那可怖的过去以及一段刻骨铭心的爱恋, 其余一切不能动摇她分毫，任何事她都能轻而易举地处理干净。当她表现出认真时, 就意味着事态发展到了她有可能会控制不住的地步。
马蹄在黎明前的昏黑中不断击打着路面, 哒哒哒, 好似战鼓急点，每一下都扣着心弦。他们奔袭的目的地是西北方向距离江陵城最近的小县城松滋。昨夜几个犯人刚刚押送入松滋县城大牢，这个时间应当尚未上路。官兵押送重犯，不会走夜路，走得也必然是官道，不会拐上无谓的小道，更不会抄近道。因而迎着这条官道，必然会在半道上截住他们。
当然，前提是在截住他们之前，不会发生不测。
一路上沈绥很沉默，不曾对忽陀说过半个字。忽陀也不问，大郎与他独处时，话向来很少，他习惯于大郎的沉默，也喜欢沉默的氛围，这代表着他与大郎之间不必言语的默契。很多事在他看来，是言语表达不了的。
大约奔袭出城五十里时，沈绥开始打呼哨。沈绥仿声的技巧出神入化，她能模仿上千种鸟类的鸣叫声，并且将自己的意思准确传达给鸟雀，并使它们在瞬间服从自己的命令。这种技巧不是普通人通过练习就能办到的，忽陀心里清楚，大郎绝不可能是一个普通人，因为这是与生俱来的独有天赋。
而这次沈绥所打出的呼哨模仿的是鹰鸣，极为响亮，穿透云霄。忽陀对这鹰鸣非常熟悉，因为他行囊里就有个小哨，专门模仿的这鹰鸣声。那是“白浩”专用的哨子，而照顾白浩，是忽陀的工作之一。
白浩是沈绥专用的传讯鸟，是一头速度极快的白头雕，千羽门中传讯鸟综合能力排行第一，速度排行第一。白浩往日里其实是寸步不离沈绥的，她到哪里，它就在哪里，只是平时看不到它的身影罢了。因为它要么盘旋在千米高空，要么就在城外的茂林之中栖息。只有召唤它时，它才会现身。
忽陀试过很多次，他那专门用来呼唤白浩的哨子，需要不间断地吹动很长一段时间才能将白浩招来，而且还有地点与高度的限制。但是换了大郎，无论她身在何地，只要她打呼哨，白浩就会在很短的时间内出现。
这不，沈绥的呼哨刚打了没三下，就听到高空中的回应，那是白浩的回应。向天上望，隐约能看到阴暗的天际边，有个小黑点出现。
沈绥马速不减，呼哨却开始变调，忽陀知道她是在向白浩传达相对复杂的命令。命令很快结束了，天空中的小黑点很快不见了，忽陀猜测白浩可能穿越了云层，飞的更高了。
“加速！”这是这一路上，沈绥唯一给忽陀的指示。
当日头初升时，漫无尽头的官道远方，渐渐能看到一队车马的影子，再向前行了一段路。忽陀发现，正是一队押送犯人的府兵，大约二十人，两个什，为首的是一位府兵校尉。他们押送着三辆囚车，最先头一辆坐着两个女囚，此后两辆，中间那辆坐着两个男囚，最后一辆只有一个男囚。忽陀看到，最前面那辆女囚车中，有一张很熟悉的丑陋面庞，正是张瑞锦。
他短暂地松了口气，万幸，他们很顺利地迎到了几个犯人。
沈绥在半道上横马截住车队，取下腰间的鱼符与巡官令，亮出。
为首的府兵校尉见了，急忙停了车队，下了马，上前向沈绥抱拳行礼。
“时间紧迫，我赶来先行提审几个犯人。你们不必在意，自行你们的路。”沈绥下了马，迎上前去，道。
“喏，沈司直。”校尉应道，沈绥这般匆匆赶来，这位府兵校尉自然察觉出了不对劲，但他很聪明地并未多问。
沈绥径直跳上了第一辆囚车，就站在囚车边缘，抓着牢笼的栏杆，随着囚车往前走。前方忽陀牵了她的马，跟在了那位带头的府兵校尉身旁。队伍重新出发，速度似乎比之前还快了。
“张大娘子，还认得我吗？”沈绥第一个询问的就是张瑞锦。
牢笼中的张瑞锦依旧是那般木然，披头散发，几日的长途奔波与牢狱生活，使得她愈发的形容憔悴，脏兮兮的丑陋面容更加让人难以直视。
“沈郎君……我识得你……”幸亏，张瑞锦神智尚算清醒，她认出了沈绥。
“我现在问你几个问题，请你如实回答。”沈绥道。
张瑞锦没搭话。
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